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Biografias de Poetas e Poetisas

William Ernest Henley

Copyright © André C S Masini, 2000
Biografia Publicada no Livro
"Pequena Coletânea de Poesias de Língua Inglesa"

Nascido em Gloucester, Inglaterra, em 23 de agosto de 1849, primogênito de seis irmãos, filho de um modesto vendedor de livros. Apesar da difícil condição financeira, seu pai conseguiu envia-lo para uma escola secundária, “Crypt Grammar School” que não pode concluir por motivos de saúde e financeiros. Tinha apenas doze anos de idade foi diagnosticada sua artrite decorrente do bacilo da tuberculose. Aos dezesseis anos teve a perna esquerda amputada abaixo do joelho. Perdeu seu pai em 1867, e tornou-se arrimo de sua mãe viúva e seus irmãos. Em 1869 mudou-se para Londres onde conseguiu emprego como jornalista autônomo. Em 1872 sua doença o impediu de continuar morando em Londres, tendo ido se tratar em Edimburgo, Escócia, onde escreveu a coleção de poemas “In Hospital” e se apaixonou por Anna Boyle, com quem viria a se casar. Robert Louis Stevenson foi levado a uma visita ao hospital em 1875 para lhe conhecer, tornando-se seu amigo íntimo. Nesse mesmo ano teve alta e retornou a Londres, onde se tornou editor da revista London. Em 1878 casou-se com Anna Boyle com quem teve sua única filha, Margaret em 1888, que faleceu de meningite apenas 5 anos depois. Em 1889, tornou-se editor da revista “Scots Observer”, onde nesse mesmo ano escreveu uma crítica desfavorável de “O retrato de Dorian Gray” de Oscar Wilde, na verdade mais que uma crítica desfavorável foi um ataque brutal envolvendo o fato de Wilde ser homossexual, crítica que desencadeou uma célebre controvérsia entre ambos. Henley era um homem entusiasmado e apaixonado, com opiniões veementes e emoções intensas, e teve discussões com muitos outros contemporâneos. Permaneceu editor de “Scots Observer” (cujo nome havia mudado para “National Observer”) até 1894, após o quê, morou em várias cidades inglesas com sua esposa. Morreu em 1903 de tuberculose.

Página Publicada em 28/05/2005